Cumplimiento del secreto profesional por parte de los médicos en el área de emergencia de un hospital de segundo nivel. Quito. Ecuador.

Artículo de investigación

Compliance with professional secret by doctors in the emergency area of a second-level hospital. Quito. Ecuador.

DOI: 10.69105/BYCS.2022.10.2.1.1

 

Karina-Alexandra Abad-Freile

Médico general. Estudiante de la maestría de bioética de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador.

karinaabadfreile@gmail.com

ORCID ID: 0009-0006-2622-5664

 

Enviado: 1 de marzo de 2022

Aceptado: 15 de abril de 2022

Publicado: 25 de julio de 2022

 

Resumen

La presente investigación tuvo como objetivo, analizar las barreras internas y externas al médico del área de emergencia, que puedan afectar el cumplimiento del secreto profesional desde los principios de la confidencialidad y privacidad en un Hospital de segundo nivel de Quito. Es una investigación cualitativa, para explorar descriptivamente la confidencialidad profesional. Este método se realizó desde una teoría filosófica de subjetivismo al enfocarse en los conocimientos y prácticas desde la perspectiva de los informantes, se utilizó el siguiente instrumento: entrevista semiestructurada a los médicos del área de emergencia del hospital.

 

Palabras clave: secreto profesional, emergencia, segundo nivel.

 

Abstract

The objective of this research was to analyze the internal and external barriers to the doctor in the emergency area, which may affect compliance with professional secrecy from the principles of confidentiality and privacy in a second level Hospital in Quito. It is a qualitative research, to descriptively explore professional confidentiality. This method was carried out from a philosophical theory of subjectivism by focusing on the meanings and practices from the perspective of the informants, using the following instruments: semi-structured interview with doctors in the emergency area of the hospital.

 

Keywords: professional secrecy, emergency, second level.

 

1. Introducción

El secreto profesional se basa en la confidencialidad y la privacidad. La confidencialidad es el derecho de las personas referido a que sus datos íntimos como pacientes no sean revelados, y siempre que se deba romper este secreto profesional se debería contar con la autorización del afectado.

La privacidad es el derecho del paciente a manejar su información intima, controlando que es lo que van a informar y a quien, para poder determinar qué es lo que se resguarda en el secreto profesional. (1)

Los médicos están legalmente y moralmente obligados a respetar este secreto profesional al igual que la confidencialidad. Es trascendental que se entienda que el secreto profesional no sólo es un derecho del paciente sino también del médico, y que no puede ser obligado o intimidado para romperlo. (1)

La confidencialidad es la base fundamental para la relación médico paciente, para poder tener la confianza del paciente, y evitar perjudicarlo al manejar su información personal. (2) Respetando la autonomía del paciente, siendo él quien maneje su información confidencial, decidiendo si desea qué determinada persona se entere, y protegiéndolo de no darla a nadie que él no desee. (3)

Existen casos en los que se puede romper el secreto profesional, como en un riesgo vital tanto para el paciente o terceros y por una orden judicial. (4) Además, hay situaciones especiales como discapacidad mental, menores de edad, pacientes críticos o inconscientes, en estos casos será la familia la que conceda permisos en cuanto a la confidencialidad de un paciente. (1)

El desconocimiento sobre el principio de confidencialidad puede generar en el paciente que mantenga en secreto datos íntimos, que puede ser un obstáculo en el esfuerzo médico por llegar a realizar diagnósticos adecuados e intervenciones oportunas. Y en el caso del médico, el desconocimiento sobre el secreto profesional podría generar errores en la práctica y acarrear problemas legales. (5)

Existen barreras internas del médico o externas del medio ambiente donde desempeña sus funciones, que pueden afectar el cumplimiento del secreto profesional. Se analizó en la presente investigación las dos posibles circunstancias que pueden acarrear problemas para los médicos y los pacientes.

 

2. Objetivos

2. 1. Objetivo General

Analizar las barreras internas y externas al médico del área de emergencia, que puedan afectar el cumplimiento del secreto profesional desde los principios de la confidencialidad y privacidad en un Hospital de segundo nivel de Quito.

2. 2. Objetivos Específicos

2.1       Describir las barreras externas del ambiente laboral como colegas, área y relaciones laborales que afectan al médico del área de emergencia para su adecuado cumplimiento del secreto profesional.

2.2       Reconocer los principios del secreto profesional afectados por las barreras internas como conocimientos, criterios, prácticas, actitudes y trato por parte del médico del área de emergencia hacia el paciente y otras personas.

 

3. Pregunta Problema

¿Cuáles son los limitantes internos y externos, que pueden afectar al médico del área de emergencia, para el cumplimiento del secreto profesional?

 

 4. Materiales y métodos 

4.1. Diseño del estudio

Se ha utilizado una metodología cualitativa, ya que ésta es especialmente adecuada para explorar descriptivamente la confidencialidad profesional. Al tener el secreto profesional dos dimensiones, la autora se ha centrado en analizar sobre el cumplimiento del deber por parte del médico, considerando las limitaciones que tiene el tema, se evaluú el nivel de conocimientos y comportamiento por parte del médico ante estos casos, con las preguntas planteadas en la entrevista. Este estudio se realiza desde una teoría filosófica de subjetivismo al enfocarse en los significados y prácticas desde la perspectiva de los informantes. Se debe partir de la dinámica del interaccionismo simbólico en el cual destaca que los humanos se comportan de una manera determinada hacia otras personas en función de los significados que les otorguen, como es el caso de la confidencialidad por parte del médico, siendo un proceso dinámico y no una estructura inalterable. Además de ser estos comportamientos un producto de estas interacciones sociales, según las expectativas y propósitos de los médicos. No existieron observadores externos en el estudio. (6)

4.2. Población

Al ser un estudio con metodología cualitativa se decidió tomar personal de médicos que trabaja en el área de emergencia del hospital, tratantes, postgradistas y residentes. Realizando un método de muestreo a conveniencia, de acuerdo a la facilidad de acceso y la disponibilidad de las personas de formar parte del estudio

4.3. Muestra

Fueron 15 participantes.

4.4. Instrumento 

Entrevista de participantes grabadas en audio con preguntas semiestructuradas (cfr. Anexo I)

4.5. Criterios de selección

• • Inclusión
    • Médicos que deseen participar en el estudio.
    • Trabajen más de tres meses en el Hospital.
    • Médicos que estén dentro del área de emergencias.

• • Exclusión

• • • Médicos que no deseen participar en el estudio.
    • Trabajen menos de tres meses en el Hospital.
    • Médicos que no estén dentro del área de emergencias.

4.6. Referencia temporal del estudio 

Se inicia desde agosto los trámites en el hospital para la investigación, la presentación del estudio, consentimientos informados y las entrevistas se realizan desde septiembre hasta diciembre del 2021. El análisis, tabulación y finalización de la investigación se realiza desde enero 2022 hasta febrero 2022. La defensa de la tesis se dio el 26 de abril del 2022, donde fue aprobada, la postulación para la publicación la autora decidió al tratarse de un tema que no ha sido investigado anteriormente en el país.

4. 7. Técnicas y procedimientos

El análisis de los datos se realizó de una manera cuasi estadística, con lo que se hizo una clasificación de los datos obtenidos, realizando un análisis del contenido de la información narrativa, detectando la frecuencia con que se repiten los temas específicos, siendo un análisis descriptivo. Para poder hacer una identificación de elementos y exploración de relaciones, describiendo los procesos que llevan a las mismas, utilizando para la exposición y presentación de datos una matriz de respuestas periódicas. (7)

La relación entre las preguntas de la entrevista que se realizaron y los datos que son los que se analizaron en las mismas, correlacionadas con el planteamiento del problema:

La pregunta 1 ¿Cuánto tiempo ejerce su profesión, trabaja en este hospital y en el área de emergencias? Está encaminada para saber los años de experiencia profesional y en el hospital.

Las preguntas 2, 3, 23, 24, 25, 26 y 27. Se encuentran encaminadas para valorar los conocimientos y criterios sobre el secreto profesional, verificando si conocen el significado del mismo, el código de ética de la Federación Médica Ecuatoriana, el por qué es importante la confidencialidad; excepciones para no mantener este secreto profesional y cómo dar información a terceros.

Las preguntas 4, 5, 6, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 16, 17, 18 y 19; fueron planteadas para poder evidenciar las actitudes y prácticas de los médicos hacia los pacientes u otras personas que pudieran poner en riesgo el cumplimiento del secreto profesional. Se plantean situaciones específicas para poder determinar el actuar del profesional de salud, como por ejemplo si llaman a los pacientes por sus nombres, o si divulgan la patología que presentan al dirigirse a ellos por la misma, como es el caso de la pregunta 4 y 5.  La pregunta 7 busca determinar si exponen el caso clínico de una paciente al frente de otras detallando todos los datos íntimos de la misma. La información que se administra a familiares es planteada en las preguntas 6, 19 y 10 aunque esta última también habla de colegas o la misma institución, que se complementa con las preguntas 14, 16, 17 y 18 que tratan sobre la divulgación de información confidencial de una paciente a personal médico que no interviene en su atención y en lugares inadecuados. Y por último las preguntas 11, 12 y 13 son para verificar como actuarían los médicos en situaciones complejas, como es el caso de abortos provocados, diagnóstico VIH, u otras situaciones que traen controversias en el actuar médico.

El último grupo de preguntas son la 7, 8, 15, 20, 21 y 22; que se encaminan para determinar si las condiciones que provee el hospital, son las adecuadas para poder cumplir con el secreto profesional de la mejor manera. En el caso de la pregunta 7 y 8 se evalúa las características de la infraestructura hospitalaria frente a la necesidad de mantener la privacidad. En la 15 se averigua si existen espacios adecuados para la presentación y discusión de casos clínicos. Y las preguntas 20, 21 y 22 son para evaluar el manejo de la historia clínica.

Con lo que se evaluó la repetición de respuestas, en cada una de las preguntas planteadas y se dividió en las categorías antes mencionadas; por ejemplo, evidenciar cuántos médicos conocen sobre las excepciones para respetar el secreto profesional, cuántos denunciarían un aborto provocado, y cuántos acceden a historias clínicas de gente que no es su paciente.

Posterior a esto se buscó relaciones entre las variables, como puede ser el desconocimiento sobre el secreto profesional, lo que puede ocasionar que las prácticas y actitudes del médico pongan en riesgo el cumplimiento del secreto profesional.

4.8. Hipótesis

• El médico del área de emergencia, no da cumplimiento del secreto profesional desde los principios de la confidencialidad y privacidad en un Hospital de segundo nivel de Quito.
• El médico del área de emergencia, da cumplimiento del secreto profesional desde los principios de la confidencialidad y privacidad en un Hospital de segundo nivel de Quito.

4.9.  Variables

 Tabla de categorización de variables

 

Variables	Definición	Temas             / indicadores	Instrumentos
Experiencia	Conjunto de conocimientos que se adquieren en la vida o en un período determinado de ésta.	Años como profesional y años trabajando en emergencia del hospital	Entrevista semiestructur ada
Conocimientos y criterios.	Conjunto de datos o noticias relacionados con algo, especialmente     conjunto     de saberes  que  se  tienen  de  una materia, tema o ciencia concreta. Como criterio se denomina el principio o norma según el cual se puede conocer la verdad, tomar una determinación, u opinar o juzgar sobre determinado asunto.	Conocimientos sobre el secreto profesional
Prácticas y actitudes	Ejercicio o realización de una actividad de forma continuada y conforme a sus reglas. Manera de estar alguien dispuesto a comportarse u obrar.	Actuar ante situaciones determinadas
Ambiente.	Es el conjunto de factores externos                            (atmosféricos, climáticos,                              hidrológicos, geológicos y biológicos) que actúan sobre un organismo, una población o una comunidad.	Lugar o espacio de trabajo

 

4.10 Consideraciones éticas

Se aplicó el consentimiento informado una vez identificados los participantes, el hospital facilitó un lugar adecuado para mantener las medidas de bioseguridad, los participantes tuvieron la oportunidad de hacer todas las preguntas y los que aceptaron participar en la misma continuaron en el estudio, se les explicó claramente que podían retirarse del mismo en cualquier momento si así lo desearan.

Posteriormente según la disponibilidad de tiempo de los participantes se realizó la entrevista, de manera individual, de la forma y en el lugar donde ellos se sintieran más cómodos, para mantener la confidencialidad del participante, según sus necesidades, previamente a la entrevista la investigadora presentó nuevamente el estudio y objetivos y los criterios del consentimiento informado.

No se tomaron datos que pudieran identificar a la persona, sólo se puso en el orden que se realizaron las entrevistas, con el día de la semana en que se realizaron por lo que la única persona que puede identificarlos es la investigadora. No se realizó un listado que conecte a las personas con los identificadores. Ejemplo de cómo se codificó: sabado01. Los datos se mantendrán archivados por la autora con restricción absoluta durante un plazo de 7 años.

V. Resultados

En las entrevistas semiestructuradas se realizaron preguntas para valorar el cumplimiento del secreto profesional por parte de los médicos. Las respuestas de las mismas han sido homogéneas.

• Experiencia

Encontramos una variedad grande en el grupo entrevistado, 3 de los cuales tienen una experiencia mayor a 10 años, 1 con una mayor a 5 años y trabajan en el hospital desde su inauguración 6 años.

Hay 2 que tienen una experiencia mayor a 5 años y que trabajan en el hospital hace 3 años.

Los 9 restantes que tienen una experiencia entre 1 y tres años y trabajan en el hospital entre 8 meses y 2 años.

• Conocimientos y criterios.

Se puede observar que la mayoría tiene un conocimiento básico por la universidad, pero son pocos los que cuentan con conocimientos afianzados del tema en profundidad.

Cuando se les pregunto ¿Conoce el código de ética de la Federación Médica Ecuatoriana? El 80% no conoce del código de ética de la Federación Médica Ecuatoriana. El 20% que sí la conocen también tenían conocimientos de los códigos del hospital y de bioética en general.

• • ¿Cuán importante considera usted la confidencialidad? ¿Por qué?

El 60% la consideró muy importante, el 27% lo denominó importante y el 13% dijo que es algo básico. Todos concordaron que ayuda a generar ambientes de confianza, además que es una parte fundamental de la relación médico paciente.

• • ¿Cuándo le contrataron en esta institución le explicaron detenidamente que tiene que respetar la confidencialidad, qué le dijeron?

El 87% estuvieron de acuerdo en que se les comunicó de la confidencialidad en la inducción para el ingreso, los que tienen contrato refirieron que tenía una cláusula sobre la confidencialidad y sobre el manejo adecuado de la historia clínica, teniendo normas claras para su uso. El 13% refirió que no recuerda que les hayan indicado algo sobre la confidencialidad.

• • ¿Considera que es necesario dar más información sobre este tema en el hospital, o lo que hacen es adecuado para que se respete?

El 27% refirieron que es necesario profundizar en el tema. El 20% de los entrevistados concordó que se deben cubrir los vacíos encontrados en las entrevistas. Otro 20% referían que es importante poner ejemplos sobre casos especiales como los indicados en las entrevistas. Un 13% refirió que es necesario una capacitación. Un 7% dijo que se requiere una retroalimentación del estudio. Y otro 7% refirió que es importante dar una inducción del tema al personal nuevo. Concordaron que estos temas deben verse desde la formación de pregrado, pero que existen varias falencias o vacíos, que pueden llevar a cometer errores sobre todo en casos especiales como los planteados en la encuesta. Pocos tienen los conocimientos de la normativa emitida por el MSP, guías o códigos según lo que refieren.

• • ¿Qué conoce sobre el secreto profesional?

Refieren que lo ven como obligación o deber de no divulgar la información administrada por el paciente, siendo un derecho del mismo, que puede tener repercusiones legales para el médico. Pero que existen limitantes que hacen que sea difícil respetarlo por completo, se encuentra normado y siempre estará de la mano de la bioseguridad del paciente, creando ambientes de confianza y ayudando a realizar su trabajo y llegar a un diagnóstico adecuado.

• • ¿Sabe en qué casos puede romperse ese secreto profesional?

El 33% de los participantes no sabían cuáles son las excepciones para romper el secreto profesional. Hubo repetición en las respuestas al tratarse de varias opciones, del 100% de participantes:

• El 53% dijo en riesgo vital
• Las opciones menores de edad, en estado crítico y pacientes inconscientes, fueron nombradas en un 27% cada categoría
• Tutores legales y cuando hay una orden judicial, fueron nombradas en un 20% cada una
• Y en problemas comunitarios, problemas psiquiátricos, en caso de discapacidad o un delito, fueron nombradas en un 7%.

• • ¿Debe pedir autorización para dar información a un familiar sobre su paciente?

El 87% de los participantes refirió que siempre se debe preguntar al paciente. El 13% dijo que no, uno de ellos refería que al final siempre se les termina dando esa información a la familia

• Prácticas y actitudes.

En la práctica el personal con más tiempo en la institución ha realizado formación de control y protocolos para el manejo de la información resguardando el secreto profesional.

• • ¿En general, recuerda fácilmente los nombres?

Un 60% de los participantes refirieron que si recuerdan fácilmente los nombres. Un 40% dijo que no, que se les dificulta sobre todo por la cantidad de pacientes que ven y la rotación que hay en el servicio.

• • ¿Trata a todos sus pacientes por el nombre o es más fácil recordar su patología y referirse a ellos por aquella?

El 73% de los participantes refirieron que tratan preferentemente al paciente por el apellido. Un 20% dijeron que es más fácil recordar y que por lo tanto se refieren por el nombre del paciente. De este 20%, un 7% refería que depende de que sea más fácil o común el nombre o apellido pero que generalmente es el nombre. Y un 7% dijo que se le hace más fácil recordar al paciente por su patología, pero que en el hospital le han indicado y guiado para que evite tratarlo por la misma, debiendo referirse por el apellido.

• • Cuando un familiar le pide información de su paciente. ¿Qué es lo que usted hace? ¿Puede comentarme alguna experiencia personal?

Refirieron que existe un protocolo de manejo en el área para poder administrar información, que se realiza posterior a preguntar al paciente, se da la información una vez al día o si hay algún cambio. Se intenta que sea al mismo familiar, se apunta el nombre en un registro para que quede constancia de que ya se dio la información. Generalmente la información que se da es más de la evolución del paciente.

• • ¿Cuándo hacen la presentación de un caso al entregar la guardia, describen todos los antecedentes del paciente? ¿Incluyen los antecedentes sexuales y patológicos?

Sólo se nombran los antecedentes de relevancia para la patología actual, y se explica al paciente que se realizará el cambio de turno. Y se realiza la entrega de cubículo en Cubículo. Cuando se trata de diagnósticos que son delicados se usan códigos, para que sólo se entienda entre el personal de salud.

• • ¿Ha tenido dificultades para guardar la confidencialidad de los pacientes, con familiares, institución o colegas?

El 100% de los participantes mencionaron que no presentaron dificultad para guardar el secreto profesional con la institución y mucho menos con los colegas, ya que cuando hablan entre ellos lo hacen para consultar sobre un caso y con necesidad de criterio médico. El 73% dijeron que no habían tenido ese tipo de problemas, que evitaban situaciones de conflicto con el secreto profesional. El 20% de ellos refirieron que han presentado problemas con la familia de los pacientes, porque les exigen información, sobre todo en adolescentes. El 7% comenta los casos que le llaman la atención en su casa, pero siempre guardando la identidad del paciente.

• • Si tiene un caso de un aborto con sospechas de ser provocado, y en un código púrpura ¿Qué haría?

Todos refirieron que, en su área, al presentar casos así, los refieren a ginecología. Pero que ellos no realizan la denuncia ya que es muy difícil de probar que realmente sea provocado. La autora tuvo que ampliar la pregunta, cuando comentaron que en situaciones de violencia, lo que se denomina código púrpura, existe un protocolo, y deben mantener gran cuidado con la confidencialidad del paciente, se realiza interconsultas a trabajo social y psicología. Pero siempre se hace la denuncia ya que se encuentra en riesgo el paciente.

• • Si tiene un caso de una paciente con VIH, que acaba de ser diagnosticada. ¿Usted comunica a la pareja sexual, o las parejas sexuales de ser el caso? ¿Por qué?

El 20% refirió que si se les comunica a los familiares y se realiza generalmente con apoyo de trabajo social o psicología. Un 80% concordaron en que se le comunica al paciente y se solicita su permiso para hablar con los familiares, sobre todo con sus parejas sexuales, pero que no les informan a menos que el paciente acceda a que se les diga, cuando existe una negativa del paciente, se pide ayuda a trabajo social y a psicología para poder llegar a la aceptación del paciente e informar a la familia. Y siempre se le envía a la clínica de VIH, para un manejo integral.

• • ¿En qué campo es más difícil guardar la confidencialidad?

Asuntos relacionados con la vida: aborto, eutanasia, SIDA, otras enfermedades infecciosas, cáncer, enfermedades psiquiátricas, asuntos laborales o empresariales. Hubo repetición en las respuestas al tratarse de varias opciones, del 100% de participantes:

• Un 47% dijo que es más difícil guardar confidencialidad en casos de SIDA- VIH.
• El 27% refirió en casos de cáncer.
• Un 20% en casos de
• En enfermedades catastróficas y otras enfermedades infecciosas, fueron elegidas en un 13% cada una
• Y en agresiones – violencia, enfermedades psiquiátricas, o en embarazos, fueron nombradas en un 7% cada una.
• • ¿Cuándo termina su turno o en el transcurso del mismo, suele conversar sobre los casos de pacientes que ha visto? ¿Sólo es con personal que suele tener que tratar al paciente?

Todos refirieron que cuando se consultan entre ellos es para resolver casos clínicos cuando requieren la opinión de un colega, o que en ocasiones se ayudan o se apoyan entre ellos por la carga laboral, entonces comparten sobre los casos. Del mismo modo en ocasiones conversan sobre casos que son fuera de lo común y que puede contribuir a sus conocimientos, entonces discuten sobre el mismo.

• • ¿Alguna vez ha comentado u oído sobre algún caso clínico en pasillos, ascensores o sitios públicos externos? Si o no. ¿Puede comentarme alguna experiencia personal?

Un 33% de los entrevistados refirieron que no han escuchado sobre casos clínicos en pasillos ascensores o sitios públicos. El 67% refirieron que, si habían escuchado a personas que hablaban de casos en lugares públicos, la mayoría refirieron que se trataba de personal de salud, pero no de médicos, que es común escuchar comentarios en ascensores, estaciones de enfermería o lugares cercanos al hospital.

• • Si lo ha hecho, ¿ha notado si había más personas a su alrededor, que no tengan que ver con el caso?  ¿Si o no?

El 60% personas refirieron que no se habían fijado o que no había personas que no tengan que ver con el caso, 7% de ellos decía que cuando le han comentado de un caso lo han hecho en un ambiente privado. El 40% referían que siempre hay más personas alrededor, que no se puede saber exactamente quien está escuchando, y si las personas alrededor son o no personal de salud.

• • Cuando del personal médico le ha hecho comentarios de una patología de un paciente o sus datos personales. ¿Le ha puesto atención y seguido la conversación?  ¿Si o no?

Un 33% de los entrevistados refirieron que no prestan atención a estas conversaciones. Un 67% decían que, si le prestan atención cuando se trata de una patología o si requieren apoyo en el caso, y que cuando hacen comentarios en otro aspecto, más por comentar la vida personal del paciente, se le guía a esa persona para que no sucedan esas situaciones, así se va corrigiendo esos comportamientos y todos los que entran en el servicio tienen claro que solo se comentan casos con fines científicos.

• Ambiente

Todos llegaron a la conclusión que el ambiente no es el más adecuado para poder mantener y cumplir a cabalidad el secreto profesional.

• • ¿Los cubículos para la atención de un paciente en emergencia, se separan por paredes o con cortinas? ¿Guardan algo de privacidad?

Todos refieren que se encuentran las camillas juntas sin separación o se encuentran separadas de cortinas, los consultorios son dobles separados por cortina; por lo que no guardan la privacidad necesaria.

• • ¿Se puede escuchar de un cubículo al contiguo lo que se habla en el mismo? ¿Puede comentarme alguna experiencia personal?

Refirieron que se escucha de un cubículo al otro al estar separados solo de cortinas, y que depende mucho del tono de voz para que se pueda oír, pero para escuchar debes prestar atención. En ocasiones si ha pasado que el familiar de un paciente o el paciente presta más atención a lo que pasa en el otro consultorio.

• • ¿En qué lugar se realizan las sesiones clínicas?

Hubo repetición en las respuestas al tratarse de varias opciones, del 100% de participantes:

• Un 93% dijo se realizan en las aulas del hospital.
• El 80% dijo que en el auditorio.
• Un 20% en la biblioteca.
• Y el 7% en la oficina del área de emergencia, cuando se requiere dar información delicada en el cambio de turno.

Todos estuvieron de acuerdo que la presentación y discusión de casos clínicos se realiza generalmente en lugares fuera del área de emergencia.

• • ¿Suministra telefónicamente información confidencial de un paciente?

El 47% refirieron que no suministran telefónicamente información. El 53% que sí, pero refieren que dan información más de su estado general o evolución, sin dar detalles y se solicita que el familiar se acerque a emergencias, si los familiares se encuentran fuera del país se puede hacer excepciones, pero es más trabajo social quien se encarga de contactarlos.

• • ¿Sabe si el archivo de las historias clínicas es sistematizado y seguro?

Se trata de un sistema mixto, en la emergencia se utiliza un sistema electrónico, donde cada médico tiene su clave individual, y en hospitalización se usa la historia clínica física, la mayoría consideran que el sistema de emergencia es seguro dentro de sus conocimientos de tecnología.

• • ¿Usted tiene acceso a cualquier historia clínica, aunque no sea su paciente? ¿Si o no?

El 40% refirieron que no, que solo tienen acceso a los pacientes que se encuentran en emergencia. Un 60% dijeron que si tienen acceso a todas las historias en el sistema. Todos estuvieron de acuerdo que en la parte física en estadística debes solicitar un permiso o autorización justificando la necesidad del acceso a esa historia clínica.

• • ¿Considera que debería mejorar el control al acceso de las historias clínicas? ¿Si o no?

Un 67% refirieron que consideran que es adecuado el control y que no debe mejorar. El 33% refirieron que si debería mejorar, se podría hacer que sólo se tenga acceso en el sistema los médicos que están a cargo del paciente.

 

VI. Discusión

El secreto profesional exige que todo personal sanitario que por motivos de labores conozca datos personales de un paciente, deba guardarlos con la mayor reserva, protegiendo sus derechos fundamentales de intimidad, privacidad, autonomía y dignidad. Siendo por tanto, una base fundamental para un adecuado ejercicio sanitario, debido a que al vulnerarlo no sólo se genera un daño individual, si no también social, ya que se crean ambientes de desconfianza y el paciente puede dar información errónea o incompleta. (8)

Este estudio se enfocó en poder determinar si existían vulneraciones de este secreto profesional y las barreras que podrían causar estas situaciones. Se analizaron cuatro variables, la experiencia de los médicos entrevistados, sus conocimientos y criterios, las prácticas y actitudes, y por último el ambiente en que desempeñan sus funciones, a través de una entrevista semiestructurada.

En cuanto a la experiencia se determinó que existían tres grupos de entrevistados, los que tenían más de 10 años de experiencia profesional y trabajan más de 5 años en el hospital que son tres, otros tres que tienen más de 5 años en experiencia y trabajan más de 3 años en el hospital, y los 9 restantes que tenían más de 1 año de experiencia y trabajan más de 6 meses en el hospital, teniendo como resultado que los profesionales del primer grupo son los que lideran y guían a los otros dos.

En los conocimientos y criterios, el 87% de los médicos entrevistados señalaron que, si se les comunicó de la confidencialidad en la inducción para el ingreso, que el contrato tenía una cláusula sobre la confidencialidad y sobre el manejo adecuado de la historia clínica, teniendo normas claras para su uso.

Se determinó que sólo un 20% de los entrevistados, los del grupo de mayor experiencia laboral, tenían conocimientos en mayor profundidad sobre el código de la Federación Médica Ecuatoriana, otros códigos, protocolos o excepciones para el cumplimiento del secreto profesional. Todo el personal entrevistado tiene criterios básicos sobre el mismo. Concuerdan que estos temas deben verse desde la formación de pregrado, pero que existen varias falencias o vacíos, que pueden llevar a cometer errores sobre todo en casos especiales como los planteados en la encuesta y que se requiere reforzar estos conocimientos.

Describen al secreto profesional como una obligación o deber del médico de no divulgar la información administrada por el paciente. También refieren que es un derecho del paciente, que puede traer repercusiones legales para el médico en caso de incumplimiento. Al encontrarse normado consideran que siempre estará de la mano de la bioseguridad del paciente, creando ambientes de confianza, que ayuda a realizar su trabajo y llegar a un diagnóstico adecuado. Además, que es una parte fundamental de la relación médico paciente. Es importante que comprendan que también es un derecho del médico y que no puede ser coaccionado para romperlo, como es el caso de algunos familiares que exigen o en ocasiones, intimidan a los médicos para que éstos le den información. Del mismo modo si por ejemplo llegara una paciente con un aborto provocado, el médico podrá acogerse al secreto profesional para no denunciar el hecho. (9)

El 67% de los entrevistados conocían una o varias excepciones para romper el secreto profesional. Las opciones: pacientes menores de edad, en estado crítico o que se encuentran inconscientes, fueron nombradas en un 27% cada una. Tutores legales y cuando hay una orden judicial, fueron nombradas en un 20% cada una. En problemas comunitarios, problemas psiquiátricos, en caso de discapacidad o un delito, fueron nombradas en un 7%. Es importante considerar que una persona con discapacidad ve disminuida su autonomía, siendo un problema al no existir una clara diferenciación entre los tipos de discapacidad, habiendo casos en que ellos son capaces de ser autónomos en la toma de decisiones, y en otros que no, por lo que cada caso debería ser individualizado. (10)

Un 53% refirieron como una excepción para romper el secreto profesional, los casos en que se encuentra en riesgo la vida de la paciente o un tercero y aunque algunos no lo nombraron dentro de esa pregunta, si lo dijeron al momento de denunciar una agresión. Conocen que existe la posibilidad de romper la confidencialidad contemplada en la ley, cuando se demuestra claramente un interés superior que justifiquen el incumplimiento de derechos fundamentales como son la intimidad, la privacidad, la libertad, la dignidad y el derecho a la salud. (9). Se presenta en estos casos un conflicto entre respetar el secreto profesional y la autonomía del paciente por un lado o denunciar el riesgo de agresión a la posible víctima, familiares o autoridades, respetando el principio de no maleficencia. (11)

Los médicos entrevistados tienen claro que siempre se debe contar con la autorización por parte del paciente para entregar su información a otra persona, afirmando esto un 87% de los entrevistados, por lo que han creado un control en el área de emergencias para el manejo de la información con familiares del paciente, disminuyendo de esta forma el que se cometan errores, estos protocolos ayudan a controlar los límites generales del secreto profesional, y se da la información solo cuando el paciente renuncia al sigilo profesional mediante la autorización para que el sanitario lo revele. (8)

Es importante hacer hincapié en este aspecto, ya que como refieren las leyes el desconocimiento no te exime del cumplimiento del secreto profesional, por lo tanto, no sólo puede traer repercusiones morales o daños a terceros, sino también acarrear problemas de tipo legal para el médico. (12)

En las prácticas y actitudes, podemos ver que el equipo de trabajo del hospital, al contar con profesionales de mayor experiencia, estos guían a los profesionales que se integran a su equipo de trabajo, y al tener establecidos protocolos para el manejo de casos especiales hacen que sea menos frecuente que se vulnere el secreto profesional.

Un 60% de los participantes refirieron que recuerdan fácilmente los nombres. Pero el 73% de los participantes tratan preferentemente al paciente por el apellido, un 13% dijeron que es más fácil recordar y que por lo tanto se refieren por el nombre del paciente. El 7% refería que depende de que sea más fácil y común el nombre o apellido pero que generalmente es el nombre. Y un 7% dijo que es más fácil recordar al paciente por su patología, pero que en el hospital le han indicado y guiado para que evite tratarlo por la misma, debiendo referirse por el apellido.

Todos refirieron que existe un protocolo de manejo en el área para poder administrar información, que se realiza posterior a preguntar al paciente, se da la información una vez al día o si hay algún cambio. Se intenta que sea al mismo familiar, se apunta el nombre en un registro para que quede constancia de que ya se informó. El 53% refirieron que suministran telefónicamente información, se comunica a los familiares la evolución del paciente de forma generalizada, sin dar detalles y se solicita que el familiar se acerque a emergencias, si los familiares se encuentran fuera del país se puede hacer excepciones, pero es más trabajo social quien se encarga de contactarlos.

En el pase de visita refieren que solo se nombran los antecedentes de relevancia para la patología actual, y se explica al paciente que se realizará el cambio de turno. Se realiza la entrega los casos clínicos, de cubículo en cubículo. Cuando se trata de diagnósticos que son delicados se usan códigos, para que solo se entienda entre el personal de salud.

Refieren que no presentan dificultad para guardar el secreto profesional con la institución y mucho menos con los colegas, ya que cuando hablan entre ellos lo hacen para consultar sobre un caso y con necesidad de criterio médico; o que en ocasiones se ayudan o se apoyan por la carga laboral, siendo parte de la atención del paciente. Del mismo modo en ocasiones conversan sobre casos que son fuera de lo común y que puede contribuir a sus conocimientos, entonces realizan una presentación sobre el mismo, en áreas específicas para discusión de casos. Pero un 20% de ellos refirieron que han presentado problemas con la familia de los pacientes, porque les exigen información, sobre todo en adolescentes. Y el 7% comenta los casos que le llaman la atención en su casa, pero siempre guardando la identidad del paciente.

El 67% refirieron que, si habían escuchado a personas hablando de casos en lugares públicos, la mayoría refirieron que se trataba de personal de salud, pero no de médicos, que es común escuchar comentarios en ascensores, estaciones de enfermería o lugares cercanos al hospital; pero no se habían fijado o que no había personas que no tengan que ver con el caso, pero se debe considerar que siempre hay más personas alrededor, que no se puede saber exactamente quien está escuchando, y si las personas alrededor son o no personal de salud.

En casos donde existe un riesgo para la paciente como es el caso de agresiones o violencia todos estuvieron de acuerdo que se debía realizar una denuncia, y el 7% lo considera como un caso donde se complica el manejo de la confidencialidad. Al existir un protocolo claro y establecido es más fácil saber qué pasos seguir. Se debe activar un comité de código purpura, ante estos casos, y mantener gran cuidado con la confidencialidad del paciente, se debe realizar interconsultas a trabajo social y psicología. Pero siempre se hace la denuncia ya que se encuentra en riesgo el paciente.

En casos especiales como pacientes diagnosticados de VIH, un 80% de los entrevistados concordaron en que se le comunica al paciente y se solicita su permiso para hablar con los familiares, sobre todo con sus parejas sexuales, pero que no les informan a menos que el paciente acceda a que se les diga, cuando existe una negativa del paciente, se pide ayuda a trabajo social y a psicología para tener una atención multidisciplinaria, consiguiendo un manejo adecuado del paciente y la autorización para informar a la familia. Y siempre se le envía a la clínica de VIH, para un manejo integral. Un 47% de los entrevistados considera que en estos casos es más difícil guardar confidencialidad. Se debe evitar vulnerar el secreto profesional justificándose moralmente, y que se ha evidenciado en otros estudios que los profesionales de la salud se escudan en las leyes para realizar transgresiones a la confidencialidad, sobre todo en estas poblaciones vulnerables, haciéndolo de una forma automática e irreflexiva. (13)

Por lo que lo ideal es hacer lo que indicó la mayoría, obtener el permiso expreso del paciente para divulgar esta información a los posibles afectados, haciéndole al mismo que comprenda la situación de riesgo que corren otras personas sin entrar en una coerción para obtenerlo, ya que por evitar el daño de unos se puede ir en contra de los principios de otros. Es importante recordar que la bioética hace hincapié en la dignidad, y, el secreto profesional demuestra el respeto a la misma. (14).

También se determinó que los profesionales en muchos casos no saben cómo actuar ante un caso de aborto con sospechas de ser provocado, ya que son referidos a ginecología, un 20% lo consideró como un tema donde se genera conflictos con el secreto profesional, pero todos respetarían la confidencialidad. Algunos profesionales que han tenido experiencias con estos casos, refirieron que no harían esta denuncia por qué no se podría asegurar que sea provocado. Los médicos se pueden llevar por convicciones para determinar si se trata de esos casos y corren el riesgo de equivocarse, con repercusiones legales y además que se genera un ambiente de desconfianza hacia los profesionales de la salud. (9)

Los médicos deben tener bien claro todo sobre el secreto profesional, para poder actuar de manera adecuada en cada situación, en algunos casos vemos que los principios éticos entran en conflicto, por lo que es importante un análisis profundo para minimizar el riesgo de error. Se tiene que considerar que las dimensiones éticas no deberían ser manejadas por intuición o perspectiva, éstas deben ser analizadas de una manera cuidadosa, entendiendo que la dimensión ética en cada caso clínico es variable y deberá ser analizado de una manera imparcial. Se debe tomar en cuenta que en el mundo existen conflictos de valores los mismos que pueden afectar la apreciación ética, se debe ser cautos frente a las actuaciones preventivas que no tienen pruebas. También es importante no estigmatizar a pacientes, para no tener sesgos en nuestras actitudes terapéuticas. (11)

En el caso del ambiente laboral todos concordaron que no es el ideal para poder guardar de forma adecuada el secreto profesional, y que por la alta demanda en su servicio al igual que por la rotación constante de pacientes la estructura del área hace que se puedan movilizar las camillas y no existen separaciones estructurales entre cubículos, sólo por cortinas, en el área de procedimientos no hay un separación entre camillas y se ha dividido en dos consultorios para poder realizar más rápido las valoraciones de pacientes. Todo depende de la carga laboral, y del caso. Los médicos según lo comentado, han buscado formas para poder salvaguardar el secreto profesional a pesar de las limitantes ambientales, como es en caso de agresiones o violencia, donde buscan crear un lugar apartado para poder realizar la atención, reorganizando el área.

El sistema de información médica es mixto, siendo sistematizado en el área de emergencia y consulta externa y físico en el de hospitalización. No se pudo determinar qué tan seguro es el sistema, pero si existen ciertas restricciones para poder ingresar a las historias clínicas dependiendo del usuario. Consideran que si debería tener un mejor control para que sólo los médicos tratantes puedan revisarla, existiendo una obligación institucional y colectiva de proteger los datos sensibles, porque los sistemas informáticos de registro y almacenamiento de datos permiten acceder a la intimidad del paciente por otras vías, y obligan a extremar las precauciones e imponer normas a todos los niveles. (14)

En la parte física se encontró que existe un control estricto, se requiriere la hoja de ingreso a hospitalización, o una justificación adecuada con aprobación por el jefe de estadística o gerente del hospital para tener acceso a las historias clínicas.

 

VI.   Conclusiones 

1. La experiencia de los profesionales incrementa sus conocimientos y criterios sobre el tema, al igual que mejora sus prácticas y actitudes para el cumplimiento el secreto.
2. El grupo de profesionales con menor experiencia tienen conocimientos y criterios muy básicos sobre el secreto profesional, por lo que hace que se maneje de una forma empírica, en lugar de con bases científicas.
3. Por parte del hospital existe una entrega de información sobre la confidencialidad, al momento de la contratación, pero no existe una retroalimentación constante, por lo que todos los entrevistados reconocieron la necesidad de que se realice una capacitación más profunda, ya que el desconocimiento de la ley no te exime del cumplimiento de la misma.
4. El grupo más experimentado conocen claramente los códigos y protocolos institucionales que protegen el secreto profesional, al igual que la normativa del país y del hospital donde trabajan.
5. Consideran el secreto profesional como una obligación o deber del médico de no divulgar la información administrada por el También lo ven como que es un derecho del paciente, que puede traer repercusiones legales para el médico en caso de incumplimiento. Pero no lo saben también es un derecho del médico, para salvaguardarlo.
6. Todos saben claramente que, en caso de riesgo para el paciente o tercero, se encuentra justificado romper el secreto profesional, pero lo hacen siguiendo los protocolos de manejo del hospital.
7. Los médicos entrevistados tienen claro que siempre se debe contar con la autorización por parte del paciente para entregar su información a otra En el hospital realizan un control de tiempos y a quien se le da la información.
8. El equipo de profesionales se apoya y guía para evitar cometer errores en el actuar, además se corrigen las prácticas y actitudes inadecuadas, al tener establecidos protocolos para el manejo de casos especiales hacen que sea menos frecuente que se vulnere el secreto profesional.
9. La presentación de casos clínicos se realiza en lugares fuera del área de emergencia, o que si se trata de casos especiales se entregue ese caso en lugares privados como la oficina del área, así disminuye la posibilidad de que estén presentes personas ajenas a la atención médica del paciente.
10. Existen falencias en el ambiente, que disminuyen el manejo adecuado de la privacidad del paciente, por la alta demanda en su servicio al igual que por la rotación constante de pacientes la estructura del área hace que se puedan movilizar las camillas y no existen separaciones estructurales entre cubículos, pero según el caso se han generado estrategias por iniciativa propia de los médicos para disminuir este problema.
11. El sistema de información médica, tiene una parte electrónica que es manejada en los servicios de emergencia o consulta externa, que presenta mayores riesgos de que permita acceder a la intimidad del paciente, y obligan a extremar las precauciones e imponer normas a todos los niveles, no se pudo determinar claramente que tan seguro es este sistema.
12. La parte física de la historia clínica es manejada en el área de hospitalización, existe un mayor control y un adecuado manejo de la cadena de custodia de la misma, debiendo solicitar siempre autorización con una justificación adecuada para acceder a la información de una historia clínica.

 

Referencias bibliográficas

1. Pacheco, V.M. Bioética Quitensis. Quito, Ecuador: Sociedad Ecuatoriana de Medicina Familiar/Víctor M. 2016
2. Garay, OE Derechos de los En: Tealdi, J.C. (Ed). Diccionario latinoamericano de bioética. Bogotá, Colombia: UNESCO – Red Latinoamericana y del Caribe de Bioética, Universidad Nacional de Colombia. 2008
3. Martin, F. Privacy and Confidentiality. En: ten Have, H., Gordijn, B. Handbook of Global Bioethics, New York, USA: Springer International Publishing. 2014
4. Ministerio de salud pública. Reglamento De Información Confidencial En Sistema Nacional De Acuerdo ministerial. Ecuador. 2015
5. Kleinman, I. Baylis, F., Rodgers, S. Singer, P. Bioethics for clinicians: 8. Can Med Assoc J, 1997. 156 (4): 521.
6. Bautista, Procesos de la investigación cualitativa. Epistemología, metodología y aplicaciones. Editorial El Manual Moderno. Colombia. 2011
7. Pineda, E. Metodología de la investigación. Tercera edición. OPS. USA: Washington C. 2008
8. Fajardo Sandoval, F. F., Rengifo Varona, W. A., & Portilla Parra, S. Validez del secreto profesional médico en los elementos probatorios dentro del proceso penal. Revista Academia & Derecho, 2020. 11(20), X-X.
9. Deza, S. Violación de secreto médico y denuncia de aborto. Perspectivas bioéticas, 2015. (34), 41-63.
10. Parra, S. P. El secreto profesional médico y las personas con discapacidad, en el ordenamiento jurídico colombiano. Revista Estudios Socio-Jurídicos, 2019. 21(2), 357-385.
11. Barbero Gutiérrez, J., Sánchez Caballero, M., & Martín Cortecero, J. M. Secreto profesional y riesgo vital para un tercero identificado: metodología de análisis ético en torno a un Revista de la Asociación Española de Neuropsiquiatría, 2013. 33(119), 555-573.
12. Vázquez López, J. E. El secreto profesional médico: a propósito de un caso. Cuadernos de Medicina Forense, 2002. (29), 79- 81.
13. Iglesias Díez, A. La mala educación: la violación sistemática del secreto médico en Argentina. Revista de bioética y derecho, 2017. (41), 85-105.
14. Aristizábal, E., & García, S. R. La dignidad de unos versus la de otros. Un caso de infección por VIH y secreto profesional. Revista Colombiana de Bioética, 2009. 4(2), 261-274.
15. Sánchez-González, M.A. Bioética en ciencias de la salud. Barcelona, España: Elsevier 2013

 

Anexos I Encuesta:

1. ¿Cuánto tiempo ejerce su profesión, trabaja en este hospital y en el área de emergencias?
2. ¿Conoce el código de ética de la Federación Médica Ecuatoriana?
3. ¿Cuán importante considera usted la confidencialidad? ¿Por qué?
4. ¿En general, recuerda fácilmente los nombres?
5. ¿Trata a todos sus pacientes por el nombre o es más fácil recordar su patología y referirse a ellos por aquella?
6. Cuando un familiar le pide información de su paciente. ¿qué es lo que usted hace? ¿puede comentarme alguna experiencia personal?
7. ¿Los cubículos para la atención de un paciente en emergencia, se separan por paredes o con cortinas? ¿Guardan algo de privacidad?
8. ¿Se puede escuchar de un cubículo al contiguo lo que se habla en el mismo? ¿puede comentarme alguna experiencia personal?
9. ¿Cuándo hacen la presentación de un caso al entregar la guardia, describen todos los antecedentes del paciente? ¿Incluyen los antecedentes sexuales y patológicos?
10. ¿Ha tenido dificultades para guardar la confidencialidad de los pacientes, con familiares, institución o colegas?
11. Si tiene un caso de un aborto con sospechas de ser provocado, ¿Qué haría? Guarda el secreto o hace la denuncia ¿Cuándo es un caso de un código púrpura?
12. Si tiene un caso de una paciente con VIH, que acaba de ser diagnosticada. ¿Usted comunica a la pareja sexual, o las parejas sexuales de ser el caso? ¿Por qué?
13. ¿En qué campo es más difícil guardar la confidencialidad?Asuntos relacionados con la vida: aborto, eutanasia, Sida, otras enfermedades infecciosas, cáncer, enfermedades psiquiátricas, asuntos laborales o empresariales
14. ¿Cuándo termina su turno o en el transcurso del mismo, suele conversar sobre los casos de pacientes que ha visto? ¿sólo es con personal que suele tener que tratar al paciente?
15. ¿En qué lugar se realizan las sesiones clínicas?
16. ¿Alguna vez ha comentado u oído sobre algún caso clínico en pasillos, ascensores o sitios públicos externos? Si o no ¿puede comentarme alguna experiencia personal?
17. Si lo ha hecho, ha notado si había más personas a su alrededor, que no tengan que ver con el caso. ¿Si no?
18. Cuando del personal médico le ha hecho comentarios de una patología de un paciente o sus datos personales. ¿Le ha puesto atención y seguido la conversación? ¿Si o no?
19. ¿Suministra telefónicamente información confidencial de un paciente? Personal médico que no conozca. Personal médico que conoce. Familiares del paciente o cualquier persona que pregunte por él.
20. ¿Sabe si el archivo de las historias clínicas es sistematizado y seguro?
21. ¿Usted tiene acceso a cualquier historia clínica, aunque no sea su paciente? ¿Si o no?
22. ¿Considera que debería mejorar el control al acceso de las historias clínicas? ¿Si o no?
23. ¿Cuándo le contrataron en esta institución le explicaron detenidamente que tiene que respetar la confidencialidad, que le dijeron? ¿Si o no?
24. ¿Considera que es necesario dar más información sobre este tema en el hospital, o lo que hacen es adecuado para que se respete?
25. ¿Qué conoce sobre el secreto profesional?
26. ¿Sabe en qué casos puede romperse ese secreto profesional?
27. ¿Debe pedir autorización para dar información a un familiar sobre su paciente?

 

Anexos II Gráficas

Elaborado por: Karina Abad usando ATLAS.ti

Fuente: Encuestas realizadas a los profesionales médicos de un Hospital de segundo nivel.

 

Ver Anexo II Gráficas

 

 

Cómo citar:

Abad-Freile K-A. Cumplimiento del secreto profesional por parte de los médicos en el área de emergencia de un hospital de segundo nivel. Quito. Ecuador. Bioética y ciencias de la salud 2022;10 (2). DOI: 10.69105/BYCS.2022.10.2.1.1

 

Actualización: 21-07-2025

 

Revista BIOÉTICA Y CIENCIAS DE LA SALUD by SOCIEDAD ANDALUZA DE INVESTIGACIÓN BIOÉTICA is licensed under a Creative Commons Atribución-NoComercial-SinDerivadas 4.0 Internacional (CC BY-NC-ND 4.0).